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2024.06.13

認知症

【医師監修】認知症の種類・症状・治療法を徹底解説！日常生活での対策とは？

『３分で読める認知症』として、『①認知症とは』をお届けいたします。

どうぞ最後まで、お読みください。

認知症とは、脳の病気や障害によって、記憶力や判断力などの認知機能が低下し、日常生活に支障をきたす状態を指します。誰でも歳をとるにつれて認知機能は低下しますが、認知症の場合はその低下が著しく、日常生活に支障をきたす点が特徴です。

認知症には、アルツハイマー型認知症、レビー小体型認知症、血管性認知症など、さまざまな種類があります。それぞれの種類によって、症状や進行の速度などが異なります。

最も一般的な認知症です。記憶障害、見当識障害（日時や場所がわからなくなること）、実行機能障害などの症状が現れます。

幻覚や妄想、睡眠障害などの症状が現れます。

脳梗塞や脳出血などの脳血管障害によって起こります。歩行障害や失語（言葉がうまく使えない状態）などの症状が現れます。

近年ではこれらの疾患に加えて、正常圧水頭症などのいわゆる「治る認知症」や、ピック病などの前頭側頭型認知症なども注目されています。

認知症の症状は、大きく中核症状と周辺症状に分けられます。

これらの症状は、認知症の種類や進行度によって、さまざまな組み合わせで現れます。

認知症の診断には、問診や検査、脳CT検査などが必要です。問診では、本人や家族に症状について聞き、検査では、記憶力や判断力などの認知機能を評価します。脳画像検査（CTやMRIなど）では、脳の萎縮や梗塞などの異常がないかを調べます。

認知症の治療には、薬物療法と非薬物療法があります。

症状を改善したり、進行を遅らせたりする効果が期待できます。しかし、根本的な治療法ではないため、症状を完全に抑えることはできません。

近年では、認知症の症状に合わせた個別的な治療法や、生活の質を向上させるためのケア方法などが研究されています。

認知症の多くは進行性の病気であり、完治することは難しいです。しかし、適切な治療や介護を受けることで、症状の進行を遅らせたり、生活の質を向上させたりすることは可能です。

認知症介護において、介護者は重要な役割を担っています。認知症の人と家族の理解者となり、症状に合わせた適切な介護を提供することが求められます。